增塑劑是在工業生產上被廣泛使用的高分子材料助劑，又稱塑化劑。凡是添加到聚合物材料中能使聚合物塑性增加的物質都稱為增塑劑。增塑劑的使用可以改善高分子材料的性能，降低生產成本，提高生產效益。是一類重要的化工產品添加劑，作為助劑普遍應用于塑料制品、混凝土、泥灰、水泥、石膏、化妝品及清洗劑等材料中，特別是在聚氯乙烯塑料制品中，為了增加塑料的可塑性和提高塑料的強度，需要添加鄰苯二甲酸酯，其含量有時可達產品的50%。

    增塑劑分為主、副增塑劑兩大類，主增塑劑的作用是與樹脂很好的相容，其滲透性小、揮發性低，可提高塑化效率。常用的主增塑劑有鄰苯二甲酸酯類和磷酸酯類。副增塑劑又稱為輔助增塑劑，其主要作用是與主增塑劑并用，以達到降低成本的作用，常用副增塑劑有脂肪族二元酸酯等耐寒型和環酯增塑劑。